Cómo funciona WhatsApp, herramientas y comparativa con Telegram

Sin duda, es la aplicación de mensajería instantánea más importante de todos los tiempos.

Su origen se remonta a una época en la que la legislación aún no había revisado los posibles problemas de privacidad en redes sociales, con lo cual sus creadores decidieron montar un servicio que cumpliera dicho propósito en conversaciones con familiares y amigos.

Así nació WhatsApp. Aquí verás su historia, cómo funciona, las diferentes versiones disponibles, una comparativa con Telegram y algunas de sus herramientas más importantes.

Los primeros años de WhatsApp

La aplicación de mensajería instantánea fue creada en 2009 por Brian Acton y Jan Koum, quienes habían trabajado en Yahoo, otra de las plataformas más importantes de la época.

La idea original llegó de la mano de Koum, a quien le preocupaba claramente la ausencia de privacidad en redes sociales para la comunicación directa con familiares y amigos. Así, ese mismo año, la aplicación llegó a iOS; un año más tarde, ya tenía presencia en Android.

No obstante, la aplicación adquirió popularidad junto al auge de los móviles inteligentes, por lo que en 2012 comenzó el verdadero crecimiento de usuarios de WhatsApp. Este triunfo, adicionalmente, atrajo la mirada de Facebook.

La compra de Facebook

A principios de 2014, Mark Zuckerberg, CEO y fundado de Facebook, anunció en su perfil que había hecho efectiva la compra de WhatsApp por 19.000 millones de dólares.

En aquel entonces, WhatsApp ya tenía algunas funcionalidades muy parecidas a las que se podían ver en Facebook, como compartir fotografías y vídeos, crear grupos de hasta 30 miembros, difundir mensajes, enviar mensajes de voz, e incluso ocultar la hora de última conexión.

Según lo que compartió el propio Zuckerberg, la intención de la adquisición de WhatsApp era la ampliación de los usuarios de Facebook, algo que la compañía continuó con la posterior compra de Instagram para la cartera de servicios de Meta.

Cómo funciona WhatsApp

WhatsApp es una aplicación muy intuitiva de utilizar, debido a que su descarga es directa, tanto en Android como en iOS, y solo necesitarás un número de teléfono para iniciar sesión y verificar este.

La aplicación permite acceder a numerosas funcionalidades, como la creación de grupos extensos, canales de difusión y visualizar historias temporales de tus contactos, entre muchas otras que no paran de llegar a WhatsApp.

El único requisito para poder enviar mensajes es el de tener una conexión activa a internet, ya se mediante datos móviles o a través de WiFi; si escribes sin conexión, los mensajes se enviarán cuando vuelvas a tenerla.

Por lo demás, existen diferentes versiones de WhatsApp, aunque probablemente las más conocidas sean las aplicaciones para móviles. No obstante, ha adquirido popularidad su aplicación para ordenadores o la versión para navegadores web, a las cuales tendrás que acceder escaneando un código QR.

En cualquier caso, necesitarás un móvil en el que ya hayas iniciado sesión o, de lo contrario, no podrás utilizar este servicio de WhatsApp.

Finalmente, la aplicación también permite crear lo que se conoce como un perfil de empresa. Esta opción permite que tu perfil se adapte al de negocios, con lo cual podrías utilizarlo como canal de ventas o de comunicación con clientes.

¿WhatsApp o Telegram?

Telegram nació de la mano de Pável Dúrov en 2013, es decir, un año antes de que Facebook comprara WhatsApp y, en una década, había logrado superar la barrera de los 800 millones de usuarios, aún lejos de los más de 2.000 millones de usuarios de WhatsApp.

Curiosamente, muchas de las funcionalidades que WhatsApp ha regalado a sus usuarios en la última década tienen que ver con herramientas muy populares de Telegram, como por ejemplo el envío de archivos grandes.

En este sentido, WhatsApp ha recibido varias críticas desde la compra de Facebook por no haberse adaptado a la legislación europea. Así, mientras que Telegram ya permitía el cifrado de extremo a extremo o la destrucción de los mensajes, WhatsApp se quedó atrás.

En el actual mercado, son muchos los usuarios que apuestan por Telegram por estos motivos, sobre todo por la privacidad que la plataforma ofrece, mientras que WhatsApp parece haber tomado el camino de las redes sociales de Meta.

Si te fijas en las últimas actualizaciones, desde hace varios años, las historias han plagado todas las plataformas, y WhatsApp no es diferente, dando lugar a una interfaz muy sobrecargada en la que, al parecer, los mensajes ocupan un segundo plano.

Funciones para aprovechar WhatsApp

Sea como sea, WhatsApp ha conseguido tener a miles de millones de usuarios enganchados a su aplicación de mensajería instantánea. Aunque algunas de las posibilidades que ofrece pueden pasar desapercibidas en su interfaz.

Estas son las funciones y herramientas más importantes para aprovechar WhatsApp al máximo:

• Creación de stickers propios. Esta herramienta no es muy útil, aunque sí bastante original y divertida. Desafortunadamente, tendrás que utilizar la versión de escritorio o web para poder crear stickers propios a partir de cualquier imagen, desde el mismo lugar en el que se adjuntan los archivos a una conversación.
• Silenciar llamadas de números desconocidos. WhatsApp también permite realizar llamadas a través de su app, con lo cual podrías enfrentarte a llamadas de alguien que no conoces, pero que ha conseguido tu número de teléfono. Desde el menú de Privacidad de los ajustes de WhatsApp, puedes elegir la opción Silenciar llamadas de números desconocidos, para evitar que te molesten.
• Crear conversaciones que se autodestruyen. Esta es una de las funciones que WhatsApp copió directamente de Telegram. Si prefieres que los mensajes de tus conversaciones desaparezcan, puedes activar esta herramienta desde el mismo chat en cuestión, seleccionando los 3 puntos y, a continuación, activando Mensajes temporales.
• Usar WhatsApp como bloc de notas y tareas. Otra opción que WhatsApp permite es la de enviarte mensajes a ti mismo, con lo cual esto se convierte en una gran herramienta para guardar archivos, mensajes o notas a las que puedas acceder fácilmente en el futuro.

Existen muchísimas otras herramientas útiles que WhatsApp permite, además de las nuevas que van llegando con las actualizaciones. En cualquier caso, este es un listado de algunas a las que sacarás más partido.